Vespasiano da Bisticci

Nacido en Bisticci, Vespasiano destacó en un primer momento en la Florencia medicea por su actividad de librero, pues confeccionaba y vendía ejemplares de gran calidad a los principales exponentes del poder florentino. Debido a esta misma fama, Vespasiano desempeñó un papel fundamental en la creación de la Biblioteca Laurenziana, cuyos primeros volúmenes salieron de su taller.

Con la llegada y difusión de la imprenta, en la década de 1460, Vespasiano decidió cesar su actividad como librero y retirarse a Antella para dedicarse a la escritura. A este período se remonta la composición de su obra más conocida, las Vidas. Una colección de 103 biografías de hombres famosos y por la que, según el autor, fue tachado de misógino.

Ante esta situación, y a modo de palinodia, en la década de 1489 compone dos breves obras en las que la defensa del género femenino es una constante: la Exhortazione a Caterina de’ Portinari y la Vita di Alessandra de’ Bardi. Estos títulos abren el camino a un proyecto mucho más ambicioso y que se presenta como contrapunto de las Vidas masculinas: el Libro delle lodi e comendazione delle donne, una amplia recopilación donde se dan cita biografías de mujeres bíblicas, romanas y florentinas.